后，要我们去与那郭宁厮杀？”

    “倒也不必……”徐汝贤笑道：“我给郭宁设下的，本来就是个连环局。”

    “怎么个连环局？”

    “郭宁虽然是个节度使，哪有杀死按察使的职权？这是大罪！不瞒周兄，我在完颜撒剌那边，还有些特殊手段能用。完颜撒剌知晓奥屯忠孝的死讯之后，必定急起益都之兵，去往海仓镇，找郭宁的晦气。而我们要做的，便是趁此良机，提前拿下掖县，控制莱州治所！”

    “这……”周客山倒抽一口冷气：“这是造反！”

    “这不是造反！”徐汝贤连连摇头：“周兄，我们是呼应山东统军司、益都兵马都总管府的号召，对抗恣意妄为的定海军节度使……我们是义民啊！”

    “然则，那两人分出胜负以后……”

    “完颜撒剌若压住了郭宁，北面依然随时面对蒙古军的威胁，他哪有精力牵扯莱州的事？我们给些粮秣物资，便能应付了他，到时候，坐看他与蒙古军打生打死，杨元帅的大计照旧推行，岂不美哉？”

    “若郭宁赢了呢？”

    “周兄，你糊涂了，那完颜撒剌是郭宁的上司，郭宁还真敢对上司动刀兵？那就不是杀一个按察使的事了，得杀一批人，得打一场狠仗！”

    “这郭宁是个狠人，我看，难保他做出什么来。”

    “你是说，他真与完颜撒剌恶战一场，打赢了益都之军？”

    “那时候，我们这些得罪过他的，岂不是……”

    徐汝贤哈哈大笑：“郭宁若把完颜撒剌的军队给打败了，那就等若摆明车马地造反，成了我们的同道中人。杨元帅自然会抓住这个机会，一口气席卷山东！到时候，杨元帅登基称王称帝，说不定会封郭宁一个官位，与咱们同殿为臣。”

    周客山沉思半晌：“原来如此……这是把郭宁，当做了为王前驱的棋子。”

    徐汝贤凑近一步：“怎么样，干不干？”

    海仓镇外。

    郭宁也吐了口气：“原来如此。”

    路钧絮絮叨叨地说了许久，直到天色渐暗。远处的海面变成了深黑色，而周边的将士们纷纷打起松明火把。傍晚时分，海风吹得火焰猎猎飘飞，在众人身后拖出了长长的、剧烈晃动的影子。

    “也就是说，阻断本军的粮秣物资，不止是完颜撒剌的意思，也有徐汝贤为首的势家强豪们在推动？”

    “是，是。”

    “你们这会儿能来，已经违背了徐汝贤的意思，极显对朝廷、对我这个节度使的忠诚？但徐汝贤等人最近行事十分张扬，你们到了这里，掖县只怕要出事？”

    “咳咳，这只是推测，不过……真有可能出事。”

    “其实你们这些地方官儿，大都被莱州境内的势家强豪们架空了，早就成了提线木偶？这局面，已经维持七八年之久？你们对上害怕朝廷的责怪，对下害怕那些势家强豪们响应杨安儿、刘二祖等人起兵造反，所以就竭力裱糊局面，勉强摆出一副太平无事的模样？”

    “还请节帅宽恕，实情便是如此……”

    郭宁问一句，路钧和众官点一点头。

    待到问完，郭宁揪了揪胡髭，有些想笑：“看来，这天下的强豪，做法大致如一啊，哈哈。”

    边上移剌楚材轻咳一声。

    路钧已经汗透重衣，被海风一吹，瑟瑟发抖：“节帅，我们也是迫不得已，毕竟……”

    “我们懂，我们懂！”移剌楚材叹气道：“就在两三年前，山东这边的地方官员给朝廷奏书说，虽然中原一带蝗灾，啃食草根俱净，可蝗虫入山东东西两路以后，什么都吃，唯独不吃麦粟。当时中都城里都觉得荒唐，现在看来，山东东西两路的官员们为了自家的位置，什么事都做得出，说几句胡话算什么……”

    移剌楚材是高官贵胄子弟，朝堂上的事情见得多了。正因为见到的丑事太多，才会选择跟随郭宁，远离中都。

    而到了山东以后，见到的官员要么是奥屯忠孝这等蠢物，要么是眼前这些全无担当之辈，哪怕他早对大金朝廷绝望，也难免叹息。

    郭宁倒是轻松。

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