薛白明白这句话的意思，哪怕他能救王忠嗣一千次、一万次，可只要李隆基心中的猜忌不除，王忠嗣就会像是梗在皇帝喉咙里那根刺，早晚还是要被拔掉。

    “如此来，我们做成了？”

    数年来被构陷、被排挤、被下毒、被刺杀，甚至这一次他已做好了必死的准备，终究还是在孙孝哲的刀下活下来了。如薛白所言，他绝不死在宵之辈手里。

    “阿训且退下，好生休养。但有桩难题，你让朕不好办啊。”

    屏风那边，王忠嗣忽然激动起来，像是要站起身，引得这边探头往外看的老宦官感到十分紧张。好在，王忠嗣虚弱并恪守臣礼，没有闯到内殿，而是支着胳膊，跪在地上。

    今日到最后，圣人还是杀了他。

    “能做的都做到了，自是成功了。”薛白顿了顿，继续道：“眼下，圣人已扣押了吉温、孙孝哲。安禄山派来献俘的队伍也已被控制住，接下来便要细查此案。”

    “此番之事，朕知阿训受了委屈，且先好好休养”

    “薛郎？”

    “算起来，都不知是你第几次保我了。”王忠嗣侧过头，看向王韫秀，喃喃道：“薛郎待我的恩义，我病体残躯，恐报不了了，你务必记得。”

    只是照本宣科，语气不免平淡了些，没有圣人平时的语调饱满。

    “没出太大的岔子，该让圣人看到的都让他亲眼看到了。”

    “臣有罪，自知使陛下犯难，愿以死赎之。”

    薛白道：“节帅有大气运，那些宵之辈杀不了你，那些困难也击不败伱。还请再振作起来，社稷还需节帅为柱石。”

    再醒来时，已到了昭应县城的别业中，耳畔是王韫秀焦急地唤着“阿爷”。

    “陛下！”

    老宦官不管王忠嗣答了什么，自顾自地述读，道：“你诈死欺君，死讯已宣布，倘若改弦更张，朝廷威严何在？且幽居养病吧，病愈之后，朕再设法为你复官。”

    “节帅不必失落。留得青山在，不怕没柴烧，且先韬光养晦，犹有大放异彩的一日。”

    “你不懂我。”王忠嗣道，“我自幼受圣人养育”

    他没有再下去，转头又吩咐了王韫秀一句。

    “丧礼，接着办吧。”

    他自幼受圣人养育，心中秉承忠孝，视圣人为一切，为此，连对自己的儿女也无暇关心，又怎么可能背叛圣人。

    可偏偏他最大的困境就是圣人希望他死。

    ~~

    纸钱被高高扬起。

    长安城延寿坊的王忠嗣宅中一片哭声，之后有马蹄声传来，治丧的众人回过头看去，见是离开了三日的王韫秀终于回来了。

    “娘子，你到哪去了？”

    “我去请了圣饶追赠。”

    王韫秀脸上没有太多的表情，从袖子中拿出了一卷圣旨，道：“圣人追赠阿爷为太子太师。”

    她单手拿着卷轴，也不展开宣读，配合着平淡的神色，显然有些对圣人不敬。只是众人沉溺于哀悼，沐浴于君恩浩荡之中，没有察觉到。

    反倒是有人好奇地问道：“元载呢？”

    “他被任为大理司直，追查阿爷的死因了。”

    “那元载岂不成了如今家里官位最高的一人？”

    王韫秀的几个姨妹不免叽叽喳喳地议论起来，浑然忘帘年正是她们时常讥嘲元载。

    丧礼上更多的便是这些乌烟瘴气的事情，不等王忠嗣出殡，王家家风就已有了变化，正是人走茶凉。

    数日后，出殡，葬于白鹿塬。

    祭文是元载此前就写好的。

    “公本太原祁人，六代祖仕后魏为青州刺史，北齐为白道镇将，五代祖随周武帝入关”<

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