斯培坦恩，南部。

    “泽尔，我没看错吧。”

    牧羊人酒吧门前，一名壮硕的男子难以置信地捂住下巴。原本气派非凡的标牌已然摔成了碎片，酒吧仿佛被某种锐物切成了两截。地面附着着一层薄冰，阵阵寒气扑面而来。

    “不，你没看错。”

    他的手下们围在里面，见男人回来，如见救星般涌向他。

    “布鲁诺老大，冠军们都……”

    酒吧内的景象顿时让布鲁诺两眼充血——九名冠军生死未卜地倒在一排，他的手下在昏迷不醒的冠军旁升起了的火堆，以确保他们不被冻僵。医护人员忙前忙后地跑着，除了重伤的九人之外，领地上的不少人贩子也受到了不同程度的轻伤。

    “是艾迪斯的人干的？”布鲁诺有些不敢相信。

    在他眼里，『肯』的地盘上，就只有艾迪斯自己拥有不菲的战斗力，一旦他离开，剩下的水货冠军们应该根本不是这九人的对手才对。不详的预感此刻充斥他的内心，他忽然想到了泽尔对他提起过的新人。

    布鲁诺一开始并未把什么面具小子当回事，斯培坦恩鱼龙混杂，偶尔出来一个比较能打的选手也不是什么稀奇之事。但从现在毁于一旦的牧羊人酒吧来看，那个新人可不是『比较能打』可以形容的了。

    这九人合力，就连艾迪斯本人都未必能讨得到好处。

    “是面具小子。”泽尔从地上的薄冰认出了对方的身份。

    但现场的惨状提供给她的消息远不于此——被一份为二的酒吧，说明对方除了刻印之外，还掌握了一流的剑技；九位冠军的伤口不一，有的身体僵硬，身上有不同程度的冻伤。也有的直接被一拳揍晕了过去。

    其中最让她震惊的就是小克拉克脸上的伤口。

    鼻梁断裂，显然是正面遭到了重击，可以她对小克拉克的了解，斯培坦恩绝对没有人能如此干净利落地击晕他。

    换句话说，那个面具小子除了刻印之外，力量、速度以及剑技都是一流的。

    事实上，最让布鲁诺担心的，是这个新人出现的时机。虽然阿尔伯特表面上对他如往常一样，但近期种种迹象都表明了自己的处境极为危险——难不成这个面具小子是阿尔伯特请来的杀手？

    布鲁诺心中产生了一个惊人的猜测。

    “泽尔……让莫兹科夫去处理那个面具小子吧，你连夜跟我回内都一趟。”他从来都不是坐以待毙的人，任何时候都要对『自己人』留一手，这才是他能获得今天地位的重要原因之一。

    那个被娜妮-法兰掳来内都的第五王国公主，似乎是大王子整个计划的枢纽所在——“到了内都后，你秘密通知娜妮，让她伺机把那个公主带到我面前。”

    ……

    “阿尔伯特！”

    短匕反射出一道银色的光泽，维罗妮卡靠近阿尔伯特之时突然暴起，她莲步微移，下一刻便来到了对方面前。她在这几天担惊受怕了许久，在被那位自称理查德王子女友的人带来内都之后，她先后又被两股势力劫走，并最终被带来了内都的大殿之内。

    但在见到阿尔伯特时，她反而没那么害怕了。

    后者好整以暇地欣赏着她的刺杀，一道黑色的漩涡陡然出现在两人之间，维罗妮卡的右手顺势被漩涡中走出的男人擒住了。男人一言不发，似乎是在等待大王子的命令。

    阿尔伯慵懒地打了个哈欠，说道：“无妨。”

    男人稍稍用力，维罗妮卡便吃痛地松了手，银色的匕首应声落地。匕首之上雕刻着第五王国的皇家纹路，这是母亲让她随时带在身边防身的。

    “你算得上我的客人，不必拘谨。”

    阿尔伯特友善的态度让维罗妮卡微微一愣，她本以为自己与大王子的见面会在一阵剑拔弩张中度过。虽然素未谋面，但她不信自己得罪了这位帝都的王储后，对方会如此轻易地放过自己。

    “你能这么想，我着实感到欣慰。”

    不等维罗妮卡发话，凭空出现的女人轻轻拨开了男人手，并将她拉到了自己身旁：“提尔-赛琉斯那里，我已经帮你搞定了。”

    “我该叫你墨菲夫人，还是该叫你将军大人呢？”

    阿尔伯特对

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