看见眼前这一幕，王彦才反应过来，知道自己是被套路了，双双之所以让他去赶考，也是因为他钱花完了。

    王彦没想到事情会是这样，有些无法接受，不过冷静一想也就释然。这毕竟是人家的职业，就是靠贩卖感情生存，只怪自己涉世不深，没有经验，况且人家最后还给他摆酒饯行，让他白睡了一夜，都没收钱，已经很仁义了。

    如果不撞破这一幕，这或许是王彦的一段好梦，但撞见了，明白了，也就那么回事了。

    这件事很丢人，所以王彦不打算对人提起，于是走到岸边又忽然转身，弄得阿陈一头雾水。

    一路上王彦也不说话，找了家当铺，典当了他的一箱圣贤书，换了点钱，便走上了北上的道路。

    同沿江东下，一路欣赏长江两岸的美景不同，从南京过河，经过扬州后北上的道路，便苦不堪言。

    虽然王彦搭上了一艘去京师的商船，不过船只走到淮安后，听说北面不太平，船东主直接将货物在淮安卖掉，便调头回了扬州。王彦只能走陆路，一路艰难的往北跋涉。

    一路行来，沿途大地龟裂，村庄荒废，让王彦大吃一惊。

    他生活在比较富裕的湖广地区，百姓生活还算过的去，便以为天下其它地区，百姓的生活也差不到哪里去。

    他虽从邸报，从其它渠道听说了北方糜烂的局势，但是这些文字性的东西，让他以为有些夸张的成分，却不想亲眼一看，才知情况远比邸报上描述的还要严重许多。

    十一月下旬，王彦和阿陈风餐露宿的进入北直地界，官道上便开始出现大批逃难的人群和马车，不时传来妇女和孩童的哭叫。

    这时王彦坐在路边，阿陈跑过来慌张道：“公子，我都打听清楚了。逃难的人说，鞑子入寇，就快要打过来，咱们怎么办，还要不要继续走。”

    王彦过了临清府后，正于阿陈坐在地上休息，道路上却忽然出现一股人潮，于严寒中拼命的往南逃，王彦便让阿陈去打听了一下。

    听说是鞑子入寇，王彦心中不禁一颤，他再抬头一看，逃难的人们扶老携幼，惊恐的前奔，带不走的东西，全都丢在地上，不时有人累死在路上，整个人的脸上遍也有些慌张起来。

    鞑子入寇关内，并不是一两回，这次已经是第六次，而每一次都给大明带来深重的灾难，几乎每一次都要掠夺人口几十万，屠杀百姓不可计数。

    听说鞑子又一次杀入关内，一种在南方时，不曾有过，或者没有那么强烈的情感，突然从心底涌出，王彦的心情开始沉重起来。

    他沉默了一会儿，站了起来，咬牙道：“咱们先退回临清，看看局势，然后再决定怎么办。”

    鞑子既然入关，京师必然戒严，道路也全部断绝，王彦只能选择暂时退回临清，再做打算。

    这时山东各州府、县城都盛传鞑子要打山东，使得处处人心惶惶，不过山东官府对此似乎早有准备，各县城人员逃亡一空，人们扶老携幼，争先恐后的往南逃避，或者就近前往府城躲避。

    王彦退到临清时，府城已经戒严，一支不知道从哪里来的官军，正通过城门，不一会儿，又有几个骑着马匹的青袍官员，每人带着几百名青壮，也迅速通过城门。

    王彦看他们的官服，便估计是各县的知县，带着县里的民壮前来守府城。

    这时城门前几名官军竖起一杆大旗，然后摆了一张方桌，一名书吏坐在桌后，开始竖旗招兵。

    他们招募来府城躲避鞑子的青壮参军，不少汉子见了，便离开难民的队伍，去应募从军。

    这时城头一名绯袍官员，却忽然兴冲冲的疾步走下城头，领着十多名官员，来到城门处，径直迎上一辆马车，齐齐躬身行礼。

    王彦见了不禁有些疑惑，临清一个府城，出现一个绯袍已经让人有些意外，这绯袍大员还给一辆很普通的马车内的人行礼，便让他有些好奇，是谁来临清呢？

    “高抚台，是守汴州的高抚台来了。”城门处的官军忽然兴奋的欢呼起来。

    王彦闻声看去，便见马车上走下一名中年男子，很快就被绯袍大员，领着众多官员簇拥着入城。

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