对于丰臣秀吉的离世，德川家康并不震惊，这是意料之中的事，早几年的时候家康就已经看出端倪；至于日本必须从朝鲜撤兵以及撤兵的方法，他也同样早已想过。

    “太阁命不久矣”，从第一次产生这种想法时起，家康就觉得自己需要思考一些事情。道理很简单，一旦他德川家康处事稍有差池，在秀吉故去之后，天下就将大乱。

    即使情况没那么严重，但只要日本无法顺利完成撤兵，比如调集的船只不够，比如撤兵的船队被明军水师截击成功等等，那也就只能眼睁睁看着远在朝鲜的十几万甚至二十万官兵战死，亦或者葬身鱼腹。

    倘若出现这种结局，秀吉不但不是旷世英雄，反而会成为给日本带来耻辱之人，遗臭万年。而代秀吉执掌天下之权的他，同样也免不了成为日本的罪人。

    其实，秀吉自己最清楚此事，因此他才在临终前三日，即庆长三年八月十五，特意把家康叫到枕边，含泪把后事托付于他，要求家康担起大任。

    可是对于家康而言，答应这件事反而并非轻而易举。天下就像一个装满了水的大皮囊，无论哪处出现一丝缝隙，都极有可能从一开始小小的漏水，继而慢慢变成无法弥补的破绽，最终滋啦一声破掉，所有的水顷刻漏光。

    家康知道，自己虽然和明国那位富可敌国、强可灭国的高阁老私下有不少暗通款曲的勾当，但如果傻乎乎跑去找高阁老，请他——可能应该说求他——放过这十几二十万日军，让他们平平安安归来，那一定只会失望。

    家康不是幼稚的小孩子，他知道高阁老要么一口回绝，要么明修栈道暗度陈仓，嘴里答应得好好地，实际上却毫不留情，肯定会力争一网打尽。

    大家都是属狐狸的，正所谓天下乌鸦一般黑，两只狐狸互相之间反倒不必说这些虚头巴脑的话，平白让对方小瞧了。聪明人之间斗的不是法，是道；用的不是术，是势。

    正因如此，太阁秘葬阿弥陀峰、丧中食鲤之类的事，家康也只得先由着三成。但撤兵一事上，绝不容有一丝一毫的马虎——尽管三成可以假传命令，但他却不熟悉战场之事。此时须尽力稳住在朝鲜的官兵，不让其知道真相，以免士气大跌，生出大祸。

    正当家康在府里冥思苦想时，八月二十五，晨，秀吉逝后头七，五奉行要求家康进城议政。当然，此前三成也在照自己的计划，频频和近臣接触，拉拢众人。

    家康进城时，前田利家已先到了。五大老中，除上杉景胜尚在会津领内一时赶不过来，宇喜多秀家、毛利辉元二人也还未到。

    秀家这里要说明一下，他是在进入朝南短秋之后，由于天气多变而使明军海上封锁难以尽善尽美之后，刚刚偷熘回日本请求增援的。顺便当时毛利秀元也回来了，因为二人觉得两个总大将一起来请救兵会比较有说服力。

    人虽没齐，但也没事，毕竟很有一种可能，就是三成根本未把秀家和辉元等当一回事。

    “左府，太阁终于撒手去了。”先来的利家无精打采，眼皮还有些浮肿，一边说话还一边擦了擦眼角。他虽然略带微笑，但声音依然在发颤：“若我能代太阁西去”

    “是啊，太阁的归天真是令人痛心啊。”家康看来也感慨万分。

    “刚才听奉行们说，太阁生前最挂念的，就是朝鲜战局如何收拾。他还留下遗言，要严密封锁自己故去的消息，尽早撤回朝鲜战场的官兵。”

    家康使劲点点头，认真表示赞同：“既然留有遗言，我们就不能不执行，而且要尽快拿出一个万全之计才是。”

    二人说这些话时，同座的三成却若无其事，仰望着秀吉生前令画师狩野永德绘在屋顶的那幅牡丹图。

    “治部少辅的意思是，遵太阁遗命，让我们五大老联署撤兵状，再派遣使者赴朝。”事事都小心谨慎的利家，话中的每一个字似都在讨好别人：“关于此事，太阁生前也留有遗嘱，我认为应先同左府商议才是。”

    家康又使劲点点头，转向三成，道：“如今上杉殿下不在，时间上也来不及请他前来，故只能四人联署了。你以为如何？”

    “这是自然，既然左府和大纳言都决定了，我们岂敢有异议？毛利殿下和宇

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