日子一天天过去，连刚成年的小孩都能察觉到气氛的凝重。战争就要开始，一次狩猎，一次围剿，一次无可避免的生死搏斗即将来临。更糟的是，战争过后结社迎来的不是胜利，而是无穷无尽、愈演愈烈的战争——只要神秘领域还打定主意毁灭无名者的家园，宁静与和平就会一去不复返。

    奥格勒瑟尔笼罩在阴影中。拉梅塔走上集市，看到果农兜售烂果子，妓女降价揽客，商人用成箱的香料换腌肉和鸡蛋，丝毫不理会这些活肉的诱惑。街边栽种的树木被砍伐一空，很快我们会在火炉里找到它们。道路泥泞且坑洼，常有载重货的马车在上面失控，至今也无人修理。一大群乌鸦掠过云层，落入臭气熏天的下水道，而原本在小巷里抢夺几只马车轮子的乞丐飞奔向它们。自瘟疫蔓延起，守夜人早已封锁了城门跟穿梭站，而巡逻骑士日夜倒班，抓捕作奸犯科的罪犯，如今监牢人满为患，差不多能与集市相比。

    这并非意味着繁荣。据她所知，城内的物价飞涨，已经到了平民难以承受的地步，集市里的小偷比顾客更多，距离抢劫只有一步之遥。“深狱领主”尽一切办法平息，但仍不能遏制事态。

    事实上，他们尚未查明战争讯息泄露的原因。这着实不可思议。换成在拜恩，侦测站已经把罪魁祸首的祖宗家系都挖出来了，而奥格勒瑟尔的守卫只会吊死强盗。这些无聊活计真是毫无专业性可言。

    拉梅塔怀疑消息就是领主散播出去的。几天前，魔灵公主曾撞上他和某个小型结社的首领谈判。双方的目的无非是物资转移。领主希望援助小型结社，以应对神秘领域的探子，分散敌人的注意，对方却要求合并进入奥格勒瑟尔，为此不惜搜刮财富。他们谈得很快，只在交易时间上稍有分歧，最终把日子定在一星期内。

    “真见鬼。”她对幽灵抱怨，“明明最先受到冲击的是拜恩，这些耗子一样的小结社却恨不得藏到地狱去。”

    “让他们来吧，我倒很欢迎。”地狱哨站的亡灵公主表示，“我们正缺乏人手。”

    “奥格勒瑟尔给你们很多人了，怎么还会不够？”

    “永远不会够。地狱是装不满的。”

    故弄玄虚。拉梅塔心想。加瓦什不是地狱，只是死灵停留的小港口。“地狱哨站”不过是凡人的称呼，他们无知又胆小，建议和风声一样没用。

    “还有多久？”

    “你指开战？”

    差不多。“压降的高潮。”

    “霜月结束前，加瓦什就会回来。到时候闪烁之池也会与诺克斯接轨。我们的神秘体量很接近。”

    意味着我们还有不足半月的安宁时刻。拉梅塔摸了摸发梢。她盘算着结社的敌人，首当其冲是“第二真理”和“光之女王”。“黑夜启明”不会亲自下场，他在苍穹之塔居高临下，指挥秩序朝结社的腹地进军。除非黑骑士找到国王，否则拜恩注定会陷落。守誓者联盟与光辉议会加起来，不算环阶小卒，空境的数量也是我们的两倍，还得考虑我曾经学派的法则巫师

    众寡悬殊，她想不到任何出路。甚至连冒险者也会来分一杯羹。随便哪个家伙只需戴上纹章，振臂一呼，无数恶魔猎手将随他南行讨伐。也许我该先到盖亚和露西亚的教会逛逛，消灭里面老资格的恶魔猎手。

    恐怕是白费力气。黑骑士已经尝试过了，“纹身”的死讯算好消息，但“怪诞专家”恐怕靠他的把戏逃过一劫。说到底，神秘领域资格最老的恶魔猎手既不是圣骑士长和枢机主教，也不是“秘匣”或“神学家”，甚至连露西亚代行者也不足够恶魔猎手的领导者乃是高塔统领白之使。

    按照常理，寻常空境不是结社领主的对手，他们的火种和无名者有很大差距。若以学派的法则巫师为例，新生代的夏妮亚·拉文纳斯和“怪诞专家”奥兹·克兰基联手，拉梅塔能轻松以一敌二；困难一点，“神学家”罗珊比他们稍强，“岩石学者”和“纸匠”属于杜尔杜派，手段层出不穷，令人头疼。而最糟糕的情况，把对手换成“秘匣”格拉德·瑟尔莫，她就得打起精神，谨慎小心，否则会再受重伤。毕竟，她的神秘职业和天赋力量在神秘度的差距面前，仍呈现压倒性的不利。

    白之使收拾这些法则巫师就跟她对付

『加入书签，方便阅读』