「我怎么听说柯尔特是一家火器公司，专门卖手铳的。」齐玄素从这些铁皮人身上收回视线。

    「多线发展，拓展业务。」斯特劳尼道，「说到火铳，柯尔特公司最近还推出了一款最新的蒸汽步铳，蒸汽包缩小了两倍，大大减轻负重，赠送附魔刺刀，不知道阁下有没有兴趣？」

    「没兴趣。」齐玄素摇了摇头。

    东方的火铳和西方的火铳是两个流派，前者专注在弹丸上做文章，本质上是符箓，后者专注于火铳上本身，甚至逐步取消了弹丸的概念。

    齐玄素还是更喜欢东方火铳。

    世道总是在发展，东方在发展，西方也在发展，不可能上千年过去了，还停留在农耕时期。

    平心而论，西方的步子要更大一点，这是客观事实。

    大魏年间，还是儒门掌权的时候，西方人就已经频繁出现在东方世界，越来越有侵略性，不少士大夫皈依了圣廷，西学之风渐渐兴盛，甚至会向西洋人购买火器。

    近二百年以来，虽然道门大力发展造物工程，但也没少向西方师夷长技，导致道门多了许多西式的习惯。

    这没什么好羞耻的，儒门的至圣先师说过，三人行必有我师，择其善者而从之，其不善者而改之。

    马车缓缓停下，一座漂亮的独栋宅邸出现在眼前。

    黑色的铁栅栏，绿色的草地，漂亮的喷泉，以及一座明显带着巴洛克风格的二层小楼，充斥着豪华和享乐主义的色彩，重视雕刻与绘画。

    齐玄素拄着手杖走下马车：「你们这边就这么张扬吗？」

    斯特劳尼笑道：「既然浮空岛都能明晃晃地公示于众，这又算什么呢？我听说东方人总是讲究节俭，哪怕拥有无尽的财富，也要在表面上装出清贫的样子，以此来表现自己的道德高尚。」

    齐玄素对此不置可否：「吾有三德，曰慈，曰俭，曰不敢为天下先。这是一种正确。」

    「政治正确。」斯特劳尼笑了笑，「我知道，每个地方都有相对应的绝对正确，不容许半点质疑，而我们也都很清楚一点，权力只向权力的来源负责。」

    齐玄素道：「道士的权力来源于上层的任命，所以他们往往只向上负责。你呢？你的权力不是来源于所谓的选民吗？」

    斯特劳尼纠正道：「严格来说，是公民，或者说，自由民。所有公民都是平等的，而所有公民也都是富足的、体面的。一旦一个公民不再富足，比如说负债，或者是破产，他就会从这个阶层滑落。那些被流放的人、被驱逐的人、没有合法身份黑户、流浪的人、少数族裔，以及奴隶们，都不属于公民。只有公民，才拥有神圣的投票权力。」

    齐玄素又问道：「女性公民呢？」

    「很遗憾，暂时没有。」斯特劳尼耸了耸肩，「最近，很多夫人小姐都在宣扬妇女投票权的主张，她们大声呼喊，她们走街过巷，这是很多先生所不认可的，甚至有一位夫人还因此被杀害了。不过我觉得，这是迟早的事情，妇女会拥有投票的权力，不过要等到那些铁皮人能够取代男人的时候。东方世界呢？」

    齐玄素道：「东方好一些，不过也好不到哪里去。在道门，男女是平等的，甚至女人还会有一些优待，不过这种优待的代价是女人无法触碰最高权力，最起码还从未有过女人担任大掌教的例子，也许我会在几十年后的未来见证历史，也许不会。至于大玄朝廷，女人没有做官的权力，就像你们这里没有投票权。这让我想起了一句话，战场上拿不到的，谈判桌上也拿不到。只有展现出足够的价值，才能获得对应的权力。如果权责不对等，那么就会引起混乱。」

    齐玄素和斯特劳尼一起走进了斯特劳尼的宅邸。

    他的管家已经出来迎接两人。

    齐玄素很自然地将随身行李交给管家，摘下礼帽，放下手杖，脱下外套，只剩下衬衣和马甲。

    斯特劳尼亲自取出一瓶酒：「亲爱的达奇，你有什么安排？」

    齐玄素想了想：「我很想去下城区走一趟，见识一下所谓的地下城和海底城市。」

    「恐怕要让你失望了。」斯特劳尼将一杯酒倒满，「这不是一位绅士该做的

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